ip地址的表示方法为A、B、C、D、E五类，商业应用中只用到A、B、C三类。
A类地址的网络标识由第一组8位二进制数表示，网络中的主机标识占3组8位二进制数， A类地址的特点是网络标识的第一位二进制数取值必须为“0”。不难算出，A类地址允许有126个网段，每个网络大约允许有1670万台主机，通常分配给拥有大量主机的网络（如主干网）。
B类地址的网络标识由前两组8位二进制数表示，网络中的主机标识占两组8位二进制数， B类地址的特点是网络标识的前两位二进制数取值必须为“10”。 B类地址允许有16384个网段，每个网络允许有65533台主机，适用于结点比较多的网络（如区域网）。
C类地址的网络标识由前3组8位二进制数表示，网络中主机标识占1组8位二进制数，C类地址的特点是网络标识的前3位二进制数取值必须为“110”。 具有C类地址的网络允许有254台主机，适用于结点比较少的网络（如校园网）。